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    叶笙站在教室后面的窗户外头看了一会儿。

    叶婉仪坐在第二排，腰板挺得跟枪杆一样直。

    叶婉柔在第三排，手底下的纸上不知道又偷偷画了什么。

    叶婉清坐在最后一排靠窗的位置——她自己选的。

    孙牧之跟他说过，叶婉清上课从来不坐前面。不是看不清黑板，是习惯性地把整个教室收在视野里。

    这丫头的警惕心太重。

    叶笙收回目光，往棚区方向去了。

    棚区在城西南角。一百多间窝棚排成四排，中间夹着排水沟和石板路。排水沟是新挖的，水流畅通，比之前干净了不少。

    贺文渊已经等在第二排窝棚的尽头。他穿了件灰布袍子，手里拿着刘安给的劳役名册，翻了一地的角。

    叶山站在他身后，抱着胳膊。

    “看了三天，初步挑了九个人。”贺文渊开门见山。

    叶笙蹲下来。贺文渊把名册翻到折了角的几页，挨个说。

    “第一个，何三。二十六岁，原来是跑船的纤夫。水性好，体力足，在码头混了七八年，各地口音都能说两句。脑子灵光，干活时从来不问多余的话。”

    “家室？”

    “父母都死了，瘟疫。一个人，没牵挂。”

    叶笙点了一下头。

    “第二个，杨柳。别看名字秀气，是个糙汉子。三十出头，原来在临江城给酒楼跑堂。手脚麻利，见过各色人等。脸上永远挂着笑，是个天生的交际胚子。”

    “第三个，孙小五。十九岁，猎户出身。箭法准，翻山越岭不在话下。人少言寡语，但观察力强——前天工地上丢了一把铁锹，他半个时辰就找到了，藏在柴堆底下。别人压根没注意。”

    贺文渊一个个往下报。九个人，年龄从十九到四十不等，背景各异，但有几个共同点——孤身一人，没有家室拖累；在原来的地方混过底层，懂得察言观色；体力和适应能力都过关。

    叶笙听完，问了一句：“那十一个松阳来的，有没有混在里面？”

    “没有。那十一个我一个都没碰。”

    “为什么？”

    贺文渊合上名册：“不是不能用。是不敢用。查不清底细的人，放进情报线里等于埋雷。就算他们是清白的，万一背后有人查他们的交际圈——顺着就摸到我们的线上来了。”

    叶笙站起来。

    “九个人，你再筛一轮。怎么筛？”

    “分开谈话。一个一个叫过来，问他们的过去——籍贯、家世、做过什么营生、认不认识什么人。问三遍。前后对不上的，刷掉。”

    “不够。”叶笙说。
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